几位皇子更是低声议论,对赵胤乾的举动感到震惊。
然而,出乎众人意料的是,赵皇并未动怒,他转而向洪公公询问道:“朕记得礼部与魏使约定的会面时间是辰时,对吧?”
洪公公微微笑道,“陛下,是辰时。”
七皇子赵弘历也立刻出列,恭敬地回答道:“回父皇,正是辰时。”
紧接着,赵胤乾直言不讳地说道:“父皇,我们赵国的早朝历来是在卯时进行,我们所有官员都是卯时到达的。所以,父皇,您确实迟到了。”
此言一出,全场的气氛瞬间变得紧张起来。
赵皇微微蹙眉,目光转向在场的百官,沉声问道:“御史中丞何在?”
御史中丞来景臣立刻站出来,恭敬地回答:“臣在!”
赵皇继续问道:“依照赵国律法,官员若在早朝迟到,将如何惩罚?”
来景臣毫不迟疑地回答:“依照规定,将被罚没一个月的俸禄!”
此言一出,全场顿时鸦雀无声。
赵皇虽然不像其他官员一样领取俸禄,但国库会定期往皇帝的小金库——内库拨付钱财,以供皇帝自由支配。
赵皇眸光微沉,对洪公公说:“这个月,便让金银司暂停向内库拨付钱财吧。”
洪公公一听,立刻下跪,焦急地说道:“陛下,普天之下莫非王土。您的内库若是缺了钱财,岂不是苦了您自己?此举万万使不得啊!”
百官也纷纷下跪,齐声说道:“臣等惶恐,望陛下三思!”
赵皇却不为所动,坚定地说:“朕说过,天子犯法,与庶民同罪。如今朕早朝迟到,自当接受惩罚,以儆效尤!”
此言一出,百官们无不肃然起敬。
前些时日,赵皇提及整顿朝纲之事,今日他的所作所为,显然是要以身作则,恪守朝廷法度。
向来擅长逢迎的二皇子恭维道:“父皇如此身体力行,以身作则,日后百官们必定不敢再轻慢朝廷法度。”
五皇子赵颐政也表态道:“父皇,刑部必将严明执法,即便是皇亲国戚触犯律法,也必将一视同仁,绝不姑息。”
赵皇轻轻点头,目光转向赵胤乾,语重心长地说道:“老九,你身为御史台之长,不仅要监察百官言行,若寡人有失仪之处,你也要像今日这般直言不讳,勇敢谏言。”
赵胤乾恭敬地低下头,回答道:“儿臣谨遵父皇之命!”
赵皇目光转向一旁的洪公公,“传魏国使臣进殿吧。”
洪公公立刻高声传令:“宣,魏国特使觐见!”
随着声音的回荡,魏国使臣耶律洪手持节杖,步履从容地走进大殿。
他恭敬地向赵皇行礼,道:“魏国使臣耶律洪,拜见赵皇陛下。”
赵皇以礼相待,寒暄问道:“魏使远道而来,不知魏皇身体近来可好?”
耶律洪微微抬头,目光在朝堂上扫过,随后回答道:“我家陛下龙体康健,感谢赵皇陛下的关心。”
赵皇点了点头,话锋一转,问道:“不知魏使此次前来,所为何事?”
耶律洪直言不讳道:“幽都之盟已订立十年,魏赵边境百姓相安无事。然而,今日我奉魏皇之命前来,是希望赵国能够增加每年向魏国支付的岁币,至白银五十万两。”
此言一出,几位皇子窃窃私语,脸上露出不满之色。
“魏国此举,实乃欺人太甚!”
“若我赵国轻易应允,岂不让天下人以为我赵人软弱可欺?”
朝堂上议论纷纷,回想起之前的幽都之盟,赵国每年需向魏国支付岁币三十万两,如今魏国却要求增加到五十万两。